Le recyclage du verre

Plusieurs catégories de verre sont présentes dans notre vie:

• le verre alimentaire (bouteilles, bocaux) en plusieurs couleurs;
• le verre de table (verrerie, vaisselle, plats);
• le verre à vitre pour nos bâtiments et véhicules;
• les verres spéciaux: verrerie cristal, plats en pyrex (cuisson), écrans de télévision et ordinateurs, ampoules.

Le plus utilisé est, de très loin, le verre alimentaire avec près de 4 millions de tonnes produites chaque année en France sur un total de 5 millions. Nous nous préoccuperons que de lui dans cet article car les autres verres sont principalement recyclés par les professionnels.

Réutilisation, recyclage: l'enjeu porte sur 4 millions de tonnes de CO2

En quelques dizaines d'années, le verre alimentaire abondamment réutilisé (consignation) est devenu jetable puis recyclé grâce à la collecte sélective soit en porte à porte, soit en apport volontaire dans de nombreuses communes. Le recyclage permet d'économiser environ 35% des rejets de CO2 par rapport au verre neuf; heureusement car, en France, l'industrie verrière rejette 3 à 4 millions de tonnes de ce gaz à effet de serre chaque année malgré le recyclage actuel.

Alternative au recyclage

Le principal obstacle à la réutilisation est la très (trop) grande diversité des types de bouteilles et bocaux; nous sommes très loin de l'universelle bouteille « 5 étoiles » des années 50. Cette prédominance du recyclage sur la réutilisation (sauf par certains cafés et restaurants) arrange les distributeurs -notamment hypermarchés- qui s'épargne la corvée de la collecte (employés, locaux), les producteurs qui n'ont pas à récupérer et remettre en état et les verriers (principalement Saint-Gobain en France) qui fabriquent du neuf ou du recyclé. Qui trinquent? Les consommateurs et l'environnement!

Économiser sur le poids de la bouteille

Les embouteilleurs et les distributeurs y sont attentifs car le poids des bouteilles influe directement sur le coût du transport et font pression sur les verriers à cet effet. Ils sont toutefois contrecarrés par les marketeurs: une bouteille de bière à col long pèse 40% de plus qu'un à col court, à contenance équivalente. Si la bouteille est décorée, c'est pire! Il reste quelques progrès de ce côté-là.

Aller plus loin dans le recyclage

C'est possible en encourageant encore plus la collecte volontaire -la plus rentable- et, pourquoi pas, en séparant le verre blanc du verre de couleur. Cette collecte séparée, en vigueur dans plusieurs pays (Belgique, Allemagne), est plus efficace que le délicat et coûteux tri des tessons en vrac.

Blanc	Vert	Brun

C'est également possible en généralisant le verre vert pour toutes les boissons. En effet on sait le fabriquer avec un très fort pourcentage de calcin mélangé (verre collecté broyé) -jusqu'à 90%-, contrairement aux verres marron, jaune (50%) et blanc (recyclage limité à 10%).

En conclusion

Afin d'être entendu, faites-en un critère dans le choix de vos bières, apéritifs (enfin un moyen pour sélectionner un pastis!), cidres, vins (adieu la plupart des rosés et pas mal de blancs)...
Préférez les bouteilles vertes, lisses, à col court.

Apportez tous vos bouteilles, flacons, pots et bocaux en verre dans les bornes de recyclage, à pied, en vélo ou, au pire, sur un trajet obligé en voiture.

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Le fer et l'acier

Ce n'est pas pour rien que les « ferrailleurs » sont le symbole du recyclage. Facile à séparer des autres matériaux (après déchiquetage) à l'aide d'électro-aimants, fer, acier et fontes sont recyclés en l'état directement vers les aciéries. Le recyclage de l'acier est efficace; chaque tonne recyclée économise 1,5 tonnes de minerai, 500 kg de charbon et 60% de l'eau et 75% de l'énergie nécessaires. Environ 15 millions de tonnes de ferrailles sont recyclées chaque année.

Le fer-blanc des boîtes de conserve et des canettes doit être travaillé pour séparer l'étain de l'acier dans un processus (électrolyse) assez énergivore. Son recyclage est néanmoins très avantageux, économisant 60% de l'énergie (coke, électricité, fuel) nécessaire et donc de la production de CO2 et épargnant de grande quantités d'eau ainsi que l'extraction et le transport du minerai et du charbon. Particularité française la forte proportion de canettes acier qui sont actuellement des canettes mixtes (acier pour le corps, aluminium pour le couvercle) au recyclage plus pénible.

Les deux principaux procédés de production de l'acier

Les hauts-fourneaux: la fonte est produite dans les hauts-fourneaux à partir d'un mélange de minerai de fer et de coke (charbon distillé à 1300°C pendant 20 heures puis refroidi à l'eau – procédé très polluant et consommateur d'énergie). Cette fonte est ensuite transformée en différentes qualités d'acier et de fonte dans des convertisseurs – c'est lors de cette opération que les ferrailles sont incorporées.

Les aciéries électriques où les ferrailles sont directement fondues dans un arc électrique.

Fort taux de recyclage

Recyclé depuis très longtemps, l'acier est l'un des matériaux les mieux recyclés: 95% de l'acier d'une voiture, 65% des emballages.

Le tri volontaire permet une meilleure valorisation

Il est largement préférable de trier vos contenants en fer dans la poubelle jaune, ce qui en facilite le recyclage. En effet, mélangés aux déchets ménagers, ils sont incinérés, se mélangent à d'autres débris; le tri électromagnétique des résidus (mâchefers) laisse passer les petites pièces. Le prix de reprise en est moindre: de l'ordre de 30€ la tonne de mâchefer contre 120€ la tonne de ferrailles (conditions 2006).

Faible part des déchets ménagers

Malgré l'engouement pour les contenants acier ils représentent moins de 5% des ferrailles recyclés loin derrière les chutes de production et de transformation et le recyclage professionnel (voitures par exemple).

En conclusion

Le tri sélectif qui permet de bien mieux valoriser l'acier. Prenez soin de vos appareils électroménagers usagés en les faisant reprendre en échange du nouveau, sinon en le confiant aux encombrants ou en les apportant en déchèterie (suivant les communes).

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L'aluminium et autres métaux

L'aluminium

Concurrent de l'acier pour les emballages il reste beaucoup moins utilisé et est moins bien recyclé. Il est en effet plus difficile à trier que l'acier car seuls des systèmes à courants de Foucault utilisant leur conductibilité électrique ou des détecteurs-éjecteurs permettent de simplifier le tri manuel des boites, canettes et aérosols et autres déchets (barquettes, couvercles). Les petites pièces sont généralement écrasées ou mélangées; elles finissent souvent incinérées et doivent être récupérées dans les mâchefers avec des systèmes à courants de Foucault voire dans les fumées. De ce fait seulement 30% des emballages aluminium sont recyclés.

Dommage car chaque tonne recyclée économise 7 tonnes de CO2 et 2,5 tonnes de minerai (bauxite). A nouveau, l'importance du tri sélectif qui permet de séparer plus efficacement l'aluminium des autres déchets avant incinération.

Le cuivre

Rarement rejeté au quotidien, le cuivre est présent dans tous les appareils électriques (moteur, câble) et électroniques (fil, transformateur) d'où il est facilement récupéré puis efficacement recyclé (entre 40% et 50% du cuivre utilisé en Europe est recyclé). On l'utilise également sous forme de tube ainsi qu'en robinetterie (sous forme d'alliage: laiton, bronze), en plomberie et chauffage. A jeter avec les encombrants ou apporter en déchèterie.

Le plomb

Du fait de sa dangerosité (risque de saturnisme) , on ne le rencontre plus guère que dans les accumulateurs des véhicules à moteur d'où il est efficacement recyclé. Il entre dans la composition de la verrerie en cristal qu'il ne faut absolument pas jeter avec le verre d'emballage. Les chasseurs sont instamment priés de ne pas plomber nos campagnes; des substituts sont disponibles et obligatoires dans les zones humides.

Les batteries sont impérativement à échanger contre la neuve ou à apporter en déchèterie. Ne sont pas reprises par les encombrants – trop dangereuses à cause de l'acide sulfurique contenu.

Le zinc

Le zinc, provient principalement de l'acier galvanisé (fil, clôture) ainsi que des toitures et gouttières usagées. On le trouve également dans le laiton et d'autres alliages tels le zamak (pièces moulées).

Les zincs qui ne sont pas en zinc: les comptoirs des cafés n'ont jamais été en zinc mais encore quelquefois en alliage étain-plomb tandis que les avions sont principalement en aluminium.

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Papier, carton et composites

Papier et carton

Recyclé à grande échelle depuis longtemps au point que 60% des matières premières sont issues du recyclage à partir des 6 millions de tonnes récupérées. Il resterait encore 1,5 millions de tonnes récupérables en améliorant le tri.

Près de la moitié des usines papetières fabriquent uniquement des produits recyclés qui représentent de 95% (carton ondulé) à 29% (papier d'emballage) des quantités produites.

Les Emballages pour Liquide Alimentaire (ELA)

Autrement dit les briques alimentaires Ces emballages, composites de carton, polyéthylène et aluminium, introduit pour le lait pasteurisé puis UHT sont aujourd'hui en concurrence avec le verre (jus de fruits, soupe, sauce) et le plastique (lait, crème, jus de fruits ). Les ELA contiennent environ 75% de carton, 20% de plastique et 5% d'aluminium; à noter que pour le lait et ses dérivés l'emballage carton ne comporte pas d'aluminium. La fabrication est très concentré avec trois gros fabricants en France: Elopak , SIG et Tetrapak.

ELA, plastique et verre sont à couteaux tirés

Leurs promoteurs respectifs se livrent une guerre des chiffres et des affirmations péremptoires. En gros ELA et plastique ont l'avantage de la légèreté (moins de 100g contre 500g pour 1 litre) et donc économise l'énergie lors du transport (neuf et recyclage); le plastique est issu de matière première non renouvelable contrairement à l'ELA majoritairement en carton. Leur tri des autres déchets présents dans les poubelles jaunes se fait par une combinaison de tri mécanique et manuel (corps creux) aidé par des machines à courant de Foucault (détectant l'aluminium).

Recyclage

Ces emballages, compactés une fois bien séparés des autres, sont transportés vers l'une des 4 usines européennes. Celles-ci assurent le recyclage du carton et de l'aluminium tandis que le polyéthylène est transformé en méthane; celui-ci est brulé et produit de l'énergie, en excédent par rapport à celle consommée dans le processus mais également du CO2 – pas de miracle mais un effet de serre largement inférieur (rapport 10).

D'après Éco-Emballages, une tonne d'ELA recyclée économise 2 tonnes de bois, 9 m³ d'eau et 4 MWh ou encore 130 kg CO2.

Les défauts des ELA

Ils sont inhérents à leur caractère composite

• leur taux de récupération peut encore progresser (seulement 55% en 2007) ;
• leur recyclage est complexe et coûteux ;
• le prix de reprise à la sortie du tri est nul!
• beaucoup de transport.

Une seule usine en France (Papeterie de Raon-88110), une en Espagne (Stora-Enso à Castellbisbal, près de Barcelone) et une en Belgique (à Langerbrugge, près de Gand) pour accueillir les déchets français.

De Lydia 25/09/2017 à 15h15 : Les Papeteries de la Seine-Smurfittt-Kappa à Nanterre ont fermé depuis plusieurs années.

Le site d'Alliance Carton Nature, association de promotion de l'emballage alimentaire carton

Le site du syndicat des fabricants d'emballages en verre : Verre Avenir.

Celui des fabricants d'emballage plastique : Elipso et de l'entreprise chargée d'organiser leur recyclage : Valorplast.

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